1999 jährt sich zum 250. Mal der Geburtstag Johann Wolfgang von Goethes - für mich ein Anlaß, ihn in unserer Sammlerzeitschrift einmal unter dem weniger bekannten Aspekt seiner amtlichen Tätigkeit vorzustellen. Ich stieß auf Goethes amtliche Schriften eher zufällig; ein Nachbar, mit dem ich über die Napoleon- bzw. Goethezeit diskutierte, wies mich auf diese Seite von Goethes Tätigkeit hin. Mir waren vorher von unserem großen Schriftsteller nur die Darstellung der Kampagne in Frankreich 1792 und der Belagerung von Mainz 1793 [1] als Schriften militärischen Inhalts bekannt. Im folgenden will ich nach einigen Vorbemerkungen zum sächsisch-weimarischen Militär jener Zeit eine Übersicht der amtlichen Vorgänge mit militärischem Bezug, an denen Goethe in seiner Eigenschaft als Geheimer Rat des Herzogs von Sachsen-Weimar [2,3] beteiligt war, geben. An einem Beispiel, der Beschaffung von Montierungsstücken für das Husarenkorps, soll exemplarisch gezeigt werden, wie detailliert sich Goethe mit militärischen Fragen auseinandersetzte.

Zunächst jedoch noch einige Vorbemerkungen zum verwaltungsmäßigen Verfahren im damaligen Herzogtum. Die meisten amtlichen Vorgänge wurden offensichtlich durch äußere Ereignisse initiiert, beispielweise durch offizielle Forderungen Preußens zur Genehmigung von preußischen Werbungen auf dem Territorium Sachsen-Weimars. Diese Vorgänge wurden normalerweise im schriftlichen Geschäftsgang bearbeitet, mit Voten der beteiligten Räte (u.a. von Fritsch, Schnauß, Goethe) versehen und dem Herzog ("Serenissimus") zur endgültigen Entscheidung vorgelegt bzw. im Geheimen Consilium (auf unsere heutigen Verhältnisse übertragen: "Bundessicherheitsrat") diskutiert. Den Protokollen des Consiliums ist auch heute, nach über 200 Jahren, noch anzumerken, welch schwierigen Part ein Duodezfürst im Konzert der damaligen Großmächte (Preußen, Österreich bzw. Deutsches Reich, Frankreich, Rußland) zu spielen gezwungen war. Oft war der einzige Ausweg ein Verschieben der Entscheidung und Abstimmung mit den benachbarten sächsischen Kleinstaaten, um wenigstens etwas mehr Rückhalt zu haben.

Ich kann hier nur einen kurzen Abriß geben, da die mir zugänglichen Quellen, zumindest für die Zeit vor 1806, nicht sehr ergiebig sind. R. Knötel erwähnt im Handbuch der Uniformkunde [4] Bd. 1, S. 94, daß die weimarischen Truppen im 18. Jahrhundert ganz nach preußischem Muster gekleidet waren. Das Jägerbataillon (später Scharfschützenbataillon genannt) wurde 1788/90 gegründet. In den Befreiungskriegen 1813/14 gab es ein freiwilliges Jägerkorps. Der Ursprung des bereits genannten Husarenkorps reicht nach Knötel bis tief in das 18. Jahrhundert hinein. In Knötels großer Uniformenkunde finden sich Abbildungen eines Scharfschützen von 1806 (I, 42), zum Leichten Infanteriebataillon 1812 (XII, 6), zu weimarischen Freiwilligen Jägern 1814 (II, 60), eines Husaren 1806-08 (IV, 54) und von Freiwilligen Jägern zu Pferd 1813/14 (XVII, 2). In den Mitteilungen zur Uniformenkunde [5] wird im Jg. 1904, S. 40 auf die Abzeichen des Jägerregiments 1807 eingegangen; im Jg. 1900, S. 30 wird die Uniform der Landwehr 1814 (im Zusammenhang mit der Besprechung der Elberfelder Bilderhandschrift) beschrieben. H. Knötel stellt im Sturm-Zigarettenbilderalbum zu den Freiheitskriegen 1813-15 einen Musketier des Thüringer Infanteriebataillons (im Frühjahr 1813 aus weimarischen Kriegsgefangenen gebildet, in preußischen Diensten), einen Offiziers des Leichten Infanteriebataillons, einen Freiwilligen Jäger zu Pferd und den weimarischen Landsturm zu Pferd dar. Darüber hinaus veröffentlichten K.-P. Merta und L.-H. Thümmler vor einigen Jahren eine verdienstvolle Studie über das Militär der Sächsischen Herzogtümer 1806-1866 (im Internet einsehbar [6]. In der "Zinnfigur", Jg. 1933, S. 136 wurde die Uniform der weimarischen Hofkavaliere und Lakaien um 1800 beschrieben; im Jg. 1941, S. 25ff wurde von G. Heiland ein Artikel zur Uniformierung der weimarischen Infanterie im Zeitraum 1790-1820 veröffentlicht.

Nachfolgend gebe ich eine tabellarische Übersicht der von Goethe bearbeiteten amtlichen Vorgänge mit militärischem Bezug, geordnet und numeriert nach der Zusammenstellung des Staatsarchivs Weimar [7]. Die Art der erhaltenen Archivalien ist jeweils hinter dem Bezug angegeben. Vorgänge zu militärischen Besoldungs-, Pensions-, Aliments- und Deputatssachen habe ich weggelassen, da sie hier weniger interessant sind.

Das nachfolgende, auch uniformgeschichtlich interessante Beispiel vom 12. Mai 1779 soll zeigen, wie detailliert sich Goethe mit militärischen Sachfragen auseinandersetzen mußte. Es handelt sich um ein Reskript (eigenhändiges Konzept von Goethe für Herzog Carl August) an die Kriegskommision zu Weimar, zitiert nach Bd. 1, Nr. 35, S. 66f. Gleichzeitig gewährt das Dokument einen Einblick in die Militärökonomie und sparsame Haushaltsführung der damaligen Zeit:

"Ad Commissionem Militarem

Die von derselben wegen
Abgabe der ledernen
Hosen an das Husaren
Corps geschehene An-
frage betr.

Von Gottes Gnaden Carl August, Herzog zu Sachsen pp.

Veste und Hochgelahrte Räthe, liebe Getreue. Wir haben referiren hören, was Ihr wegen der bey Gelegenheit der an den desertirten Husaren Thon angetretnen Rekruten Bircke, abzugebenden ledernen Hosen, zwischen Euch und dem Rittmeister von Lichtenberg, entstandnen Differenz, mittelst Berichts vom 10ten hujus welchem die anschlüssig rückfolgenden Akta beygefügt gewesen, anhero gelangen lassen.

Um die Sache wieder in gehörige Ordnung zu bringen, machen Wir Euch hiermit unsern Willen bekannt, dass die anno 78 dem Husaren Corps geschaffte lederne Hosen bis anno 82 getragen, dagegen anno 80 wieder ein Paar dergleichen halb von dem Beymontirungs Gelde von 78 bis 80 und halb von dem statt der sonstigen Tuchhosen abzugebenden Quanto gefertigt und solche bis 84 getragen werden sollen.

Da ihr dann künftig ohne der abgeschafften Tuchhosen weiter zu erwähnen, in der Ordnung fortzufahren habt dass alle 2 Jahre ein Paar lederne Hosen iedes auf 4 Jahre zu tragen dem Corps gereicht werde.

Wie ihr auch in dem gegenwärtigen Falle die 3 rtl. 6 gr. 9 pf. dem Rittmeister von Lichtenberg zu restituirn und ihm unsre Willensmeynung bekannt zu machen hiermit angewiesen seyd.

An dem p. und Wir p.
Geben Weimar den 12 May 1779."

Ich hoffe, mit dem vorliegenden Artikel das Interesse an diesem Aspekt der Goethezeit geweckt zu haben. Vielleicht fühlen sich andere Sammlerfreunde hierdurch aufgerufen, noch mehr Details zur Militärgeschichte Sachsen-Weimars und ihrer zinnfigürlichen Darstellung beizutragen. Abschließend danke ich Herrn Christoph Essmeyer, Bornheim, für die Anregung und Korrekturen zu diesem Aufsatz sowie die freundliche Bereitstellung der zitierten Goetheliteratur.